罗得斯与英国南非公司

早在威特沃特斯兰德的黄金大矿藏发现之前，就已有人把目光投向林波波河以北，因为白人已知道那里有神秘的石头建筑遗存，那些残垣断壁被认为与所罗门王的宝藏关联。威特沃特斯兰德的黄金大矿藏发现之后，白人深信林波波河以北同样也有大量黄金。此时，以罗得斯为代表的矿业资本家手握难以计量的巨额财富，这些财富刺激着白人继续扩张的欲望，也能为扩张提供有力支撑。而随着祖鲁人败于英国之手，白人在林波波河以南基本再无劲敌，在林波波河以北的扩张开始被正式提上日程。

⬆ 洛本古拉签署《拉德租让协议》

拉德租让协议

1865年，猎象者在今津巴布韦所在的地区发现了一些较早时代的采矿遗存，不久后又有人宣布发现金矿带。很快，南非出现了一批黄金勘探公司，都向今博茨瓦纳东北部和津巴布韦西南部一带涌去。

当时控制这一地区的是系出祖鲁的恩德贝莱王国。对于白人对黄金的热望，恩德贝莱国王姆齐利卡兹疑虑重重。他曾质问白人说，你们找那些石头干什么，我允许你们的只是猎象，你们为什么要参与那些你们无权掌控的活动？然而，恩德贝莱人的抵制并不能阻挡寻金者的热情。与此同时，南非的矿业巨头们却默默地紧盯着事态发展，等着在合适的时间和地点投下决定性的一着。在这些巨头中，对林波波河以北地区最为关注的当属塞西尔·罗得斯（Cecil Rhodes）。此时的罗得斯，已基本完成对南非钻石矿业和金矿业的整体控制，他早就把目光投向林波波河以北，并且相信那里会是继威特沃特斯兰德之后的“第二个兰德”。

但想要控制林波波河以北广大内陆地区的并不只有罗得斯，还有德兰士瓦的布尔人和从东非海岸向内陆挺进的德国人。此时，在恩德贝莱王位上的是洛本古拉，德兰士瓦的布尔人告诉洛本古拉不要跟英国人在一起，他们对洛本古拉说，英国人一旦把你的土地拿到手上，你不把他们打死他们就不会离开。德兰士瓦的布尔人还着手组织移民团，想要向恩德贝莱王国控制的马塔贝莱兰或者马绍纳兰迁徙。1887年，德兰士瓦总统克鲁格派人去与洛本古拉谈判实施“保护”的条约。

罗得斯很快就收到了消息，他立即拜会英国驻开普殖民地高级专员，敦促他要不惜一切代价阻止恩德贝莱王国被德兰士瓦控制。罗得斯先是请传教士罗伯特·莫法特之子约翰·莫法特出马协助——老莫法特是姆齐利卡兹觉得最可信任的朋友，小莫法特则是洛本古拉觉得最可信任的朋友，随后又派亲信去往洛本古拉的牛栏，希望说服洛本古拉签署一个承认英国独占性影响的条约。在小莫法特的活动下，洛本古拉表态称德兰士瓦无权干涉他的国家，并且他也无意接受德兰士瓦人派驻代表。

随后，罗得斯紧锣密鼓地开展活动，他安排自己的合伙人兼亲密助手查尔斯·拉德带着得力人手和足以证明罗得斯豪富的物资前往恩德贝莱王国，一意要让洛本古拉和他的廷臣们明白罗得斯的能量和重要性。拉德一行抵达布拉瓦约时，已有不少欧洲人在那里，他们各显其能，除了争夺洛本古拉的青睐外，还不断地对洛本古拉手下的大人物施加影响。在这种情况下，洛本古拉也比较焦虑。他一方面担心处理不好和这些欧洲人的关系，另一方面又担心手下好战的武士们会弄出冲突。

经过三个多月的打点活动和等待后，洛本古拉同意授出租让权，签署了《拉德租让协议》（Rudd Concession）。协议规定，受让人享有对“马塔贝莱兰、马绍纳兰及相邻领地”的金属和矿产的独占权，并享有相应的收益。作为回报，受让人除一次性向国王提供1000支步枪、100000套弹药、1艘可在赞比西河上航行的武装艇外，还要每月向洛本古拉及其后继者支付100英镑。

拉德拿到协议后，小心翼翼地从洛本古拉处获得离开的许可，以最慷慨、最友好的方式向他告别，并答应下次把“大哥罗得斯”带过来见他。不过，洛本古拉很快就意识到了问题的严重性，他一度宣称并未将全部采矿权授予拉德，后来又声称错签了租让协议，要求把原始文本拿回来重新确认。他让人帮忙写信给英女王说：“白人一直拿采金的事烦我。如果有人跟女王说，我把整个国家都交出去了，那么您要知道，事情并非如此。我并不了解争议所在，因为我并不会写字。”

⬆ 塞西尔·罗得斯

英国南非公司的成立

尽管洛本古拉亟欲“毁约”，但解决问题的钥匙已不在洛本古拉的牛栏，而是转到了开普敦、伦敦和其他罗得斯可以掌控的地方。如果深究的话，《拉德租让协议》的取得包含了欺瞒。而且拉德租让协议授予罗得斯的只是矿权，并没有明确土地方面的问题。此外，洛本古拉也与其他欧洲人签署过租让协议，这些协议也不能抹杀。但对罗得斯来说，这些可以用钱解决的问题并不是问题。而且，英国方面当时愿意支持罗得斯，并没有过多追究。

与此同时，罗得斯还在英国政界和新闻界展开活动，打着为帝国扩张出力的旗号来寻求支持。英国政界、新闻界的一些人士开始逐渐地认识到罗得斯的意图和能力，在一些报纸的宣传和解释工作下，英国公众也开始愿意承认罗得斯是一个大英帝国的忠实拥趸和帝国扩张的实践者。开普殖民地政府也敦促英国采取行动，以保证英国人自由进入南部非洲内陆腹地的权利，还明确指出政府如果不作为就会给相关领地带来混乱并最终给自己带来麻烦，而要作为的话就得考虑资金问题——罗得斯刚好是解决这个问题的最佳人选。

1889年4月，罗得斯等人开始正式申请特许状，并着手组建英国南非公司（British South Africa Company）。此时，有人向罗得斯提出建议，要他将一些具有社会和政治影响的人纳入公司董事会。罗得斯心领神会，他在一名朋友指点下，说服阿伯康公爵（Duke of Abercorn）和威尔士亲王的女婿法夫公爵（Duke of Fife）加入董事会。此外加入董事会的还有后来继位为格雷伯爵（Earl Grey）的阿尔伯特·格雷（Albert Grey），他很快就成为罗得斯的挚友和拥护者。

1889年10月，英王签发了授予皇家特许状的信件。特许状给英国南非公司的权力非常大。特许状要求“保护土著权益”、信仰和贸易自由以及其他租让权获得者的权利；特许状规定国务大臣有权监管公司，规定如果公司特权被滥用，那么特许权可被取消——除了这些限制和保留外，公司几乎可以完全自由地行动，其行动的主要范围包括贝专纳兰王室殖民地和德兰士瓦以北、葡属东非以西的南部非洲的所有地方，贝专纳兰保护地被纳入，北部没有规定界限。在这片广大的地域里，英国南非公司有权缔结条约、制定并通过法律、采取措施维护和平和维持秩序并能获取新租让权；公司可以修筑公路、铁路、港口和其他公共工程、拥有或租用船只、开采矿产或经营任何其他工业、建立银行、授予土地和实施其他一切合法的商业、贸易等活动。

英国南非公司的资本为100万英镑，按每股1英镑折合股份。为了给公众投资者以信心，罗得斯控制下的钻石矿业公司认购了20万股，金矿公司和罗得斯个人也积极响应。公众很快就被可以在新土地上获得可观财富的前景和希望给迷住，向公众销售的股票很快被抢购一空，富有的人可以买上几千股，小投资者也能有点收获，有的妇女就只买一股，只为能有机会参加公司的年会，看一看那些冒险者，听一听他们的冒险故事。

⬆ 英国南非公司首届董事会成员，包含两位与王室相关的公爵、两名伯爵和一名男爵

结语

在殖民主义和帝国主义甚嚣尘上的年代，对南部非洲内陆的征服和控制被视作必然和理所当然，由南向北跨过林波波河也被认为是轻而易举。一时间，罗得斯和他的英国南非公司成了被崇拜和追捧的存在。在罗得斯主导下，英国南非公司很快就投入到人员招募、物资安排、武装组织等方面的工作中。随后，一批对内陆的黄金、牛群和土地充满热望的白人“挥师北上”，越过林波波河，开始了对今津巴布韦、赞比亚和马拉维所在地区的侵略。